Södertälje orkesterförening
Symfoniorkestern, eller rättare sagt Södertälje orkesterförening, grundades 1933. Den konserterande verksamheten ändrade år 1978 namn till Södertälje Symfoniorkester och föreningen har sedan många år ett kommunalt uppdrag att arrangera konserter. Orkestern har genom åren gästats av en rad namnkunniga solister och hösten 2023 firades 90-årsjubileum.
Några tidiga försök att bilda förening
Dagens orkesterförening har haft två föregångare i början av seklet. Lektorn vid läroverket, fil. Lic. David Nylund, bildade 1913 Södertälje orkesterförening. Två år senare lämnade han Södertälje och orkestern upplöstes. Södertälje nya orkesterförening, under musikdirektören A.W Johansson, bildades 1916, men blev på grund av bristande intresse och dåliga finanser även den kortvarig och upphörde 1921.
Södertälje orkesterförening bildas 1933
Nuvarande orkesterförening begick sin debut i högre allmänna läroverkets aula under affärsbiträdet Erik Andersson-Agerlöws dirigentskap den 10 maj 1933. Han efterträddes av musikdirektören John Nordquist, musiklärare vid läroverket och kyrkoorganist. Nordquist förblev orkesterns obetalda ledare till 1944 och ”lyfte” den avsevärt.
Åren fram tills att den kommunala musikledartjänsten inrättades leddes orkestern av den unge och lovande kapellmästaren Stig Westerberg. Westerberg skulle inom kort komma att räknas till Sveriges främsta dirigenter. Därefter ledde musikdirektören Carl Thorvald Hessel orkestern i fem framgångsrika år från 1946.
Orkestern ansluts till SOR
1947 anslöts Södertälje orkesterförening till SOR, Sveriges orkesterföreningars riksförbund, och blev därmed berättigad till både kommunala och statliga anslag. I gengäld krävdes av den minst fyra konserter om året och att vissa villkor i fråga om repertoar och besättning uppfylldes. När den kommunala musikskolan grundades 1948 och ledarskapet för orkesterföreningen övergick i den kommunala musikledartjänsten skapades en kontinuitet som visade sig ytterst positiv.
Ernst Arndal var Södertälje orkesterförenings dirigent 1952–1971 och orkestern nådde under honom hög klass. Erik Saedén, Ingvar Wixell, Guido Vecchi, Nicolai Gedda och Rolf Björling är några av de framstående solister den ackompanjerat – en anmärkningsvärd utveckling för en orkester i huvudsak bestående av amatörer, från tonåringar till pensionärer med skilda bakgrunder och yrken, och vars enda professionella inslag var några lärare från musikskolan. Efter det att Ernst Arndal pensionerats upphörde dirigentskapet för orkesterföreningen att ingå i rektorstjänsten för musikskolan för att i stället skötas av gästdirigenter.
Göran Altéus, var åren 1974-89 Södertälje orkesterförenings ordinarie dirigent och konstnärlige ledare. När Altéus lämnade 1986 inträdde en period med tillfälliga dirigenter såsom Sonny Jansson, Glenn Mossop, Georg Lidström med flera.
1990 tog Torgny Hanson och sedermera hans son Andreas upp det konstnärliga ledarskapet. De efterträddes 1994 av Giovanni Impellizzeri som tillförde många scenmusikaliska inslag till repertoaren. Göran Lundberg inledde 2007 en period av nytänkande i programläggningen med inslag av filmmusik, jazz och världsmusik. 2011 tillträdde Niclas Blixt som chefdirigent och konstnärlig ledare för orkestern och stannade på posten i 11 år.
Nuvarande dirigent Georg Lidström har varit konstnärlig ledare och dirigent för orkestern sedan hösten 2022.
Mer än 90 år av musik
Södertälje orkesterförening grundades 1933 och har sedan många år ett kommunalt uppdrag att arrangera konserter. Södertälje Symfoniorkester är namnet på den konserterande verksamheten i föreningen.